Compositeurs › Ludwig van Beethoven
Ludwig van Beethoven
Le pont entre le Classicisme et le Romantisme : il a continué à composer des chefs-d'œuvre même après être devenu complètement sourd.
Sa vie
Il naît à Bonn, en Allemagne, en décembre 1770. Son père, chanteur de la cour, le pousse à se produire comme enfant prodige sur le modèle de Mozart.
En 1792, il s'installe à Vienne, où il étudie avec Haydn et devient célèbre comme pianiste aux improvisations bouleversantes. Vers trente ans, il commence à perdre l'ouïe : en 1802, il confie son désespoir dans une lettre à ses frères, le « Testament de Heiligenstadt », mais décide de continuer à écrire.
Il compose 32 sonates pour piano, 9 symphonies, des concertos et des quatuors. La Neuvième Symphonie, créée en 1824 alors qu'il est déjà sourd, se termine par l'Ode à la joie, aujourd'hui hymne de l'Union européenne.
Portrait : Joseph Karl Stieler (1820), domaine public, sur Wikimedia Commons.
Anecdotes
- La Lettre à Élise n'a pas été publiée par lui : le manuscrit a été retrouvé et imprimé seulement en 1867, quarante ans après sa mort. On ne sait pas avec certitude qui était « Élise ».
- Le nom « Clair de lune » n'est pas de lui : il a été donné par le critique Ludwig Rellstab, qui comparait le premier mouvement au clair de lune sur le lac des Quatre-Cantons.
- Presque sourd, il utilisait des cornets acoustiques et appuyait une baguette de bois contre le piano pour en sentir le son.
Au piano
- Beethoven vit de contrastes : piano et forte soudains, accents, silences. Respecte les nuances écrites.
- Dans le premier mouvement du Clair de lune, change la pédale à chaque changement d'harmonie, pour que le son ne devienne pas brouillé.
- Dans les passages rapides, travaille lentement avec le métronome et augmente la vitesse peu à peu.
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