Compositeurs › Scott Joplin
Scott Joplin
Le « roi du ragtime » : il a réuni le rythme afro-américain et la forme de la musique classique.
Sa vie
Il naît au Texas vers 1868, dans une famille afro-américaine (son père avait été esclave), et apprend le piano enfant. Il parcourt les États-Unis comme pianiste et s'installe à Sedalia, dans le Missouri.
En 1899, l'éditeur John Stark publie le Maple Leaf Rag, qui devient l'un des plus grands succès de partitions de l'époque et le rend célèbre dans tout le pays. The Entertainer suit en 1902.
Il s'installe à New York et consacre ses dernières années à Treemonisha, un opéra qu'il ne verra jamais vraiment monté. Il meurt en 1917, alors que le ragtime passe déjà de mode.
Portrait : auteur inconnu (1912), domaine public, sur Wikimedia Commons.
Anecdotes
- Dans les années 1970, sa musique redevient très célèbre grâce au film L'Arnaque (1973), qui utilise The Entertainer comme thème.
- En 1976, il reçoit à titre posthume un prix Pulitzer spécial pour sa contribution à la musique américaine.
- Sur ses partitions, il écrivait qu'il n'est jamais juste de jouer le ragtime vite.
Au piano
- La main gauche saute entre basse et accord comme une horloge : elle doit être parfaitement régulière.
- La main droite est syncopée, avec des accents à contretemps : compte-les bien, lentement au début.
- Ne te précipite pas : comme disait Joplin, le ragtime se joue avec calme.
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